Niet ver boven Apeldoorn en dichtbij snelweg A50 hebben Herman (46) en Wilma (44) Keurhorst een gemengd bedrijf met kalveren en legmoederdieren. Het is een bijzonder familiebedrijf met kinderen Mirthe (22), Jorik (20) en Lauren (18) en jonge pleegkinderen Liam (9) en Jahnoah (5) die allebei een rugzakje hebben. “Mirthe is inmiddels getrouwd en woont niet meer thuis, maar zo’n groot gezin kan intens zijn”, vertelt Herman Keurhorst. “Toch zouden we het niet anders willen. We hebben een groot hart en een groot huis, we hebben er ruimte voor. Vanuit onze christelijke identiteit vinden we dat we ook wat voor andere kinderen moeten doen.”
Het drukke gezinsleven en het omvangrijke bedrijf gaan niettemin goed samen bij de familie Keurhorst. Ook omdat alle gezinsleden meewerken tijdens de pieken van het all-in all outsysteem bij de kalveren en Wilma veel bijspringt op de boerderij. “Het is vooral een kwestie van anticiperen, goed plannen en gestructureerd werken. Daarnaast hebben we onze stallen zoveel mogelijk geautomatiseerd. Zo hebben we voor de kalveren een automatisch melk- en ruwvoersysteem. Dat scheelt enorm veel tijd.”
Door zijn gestructureerde manier van werken kan Keurhorst zelf het bedrijf voor een groot deel in zijn eentje runnen. Er zijn geen vaste bedrijfsmedewerkers. Keurhorst heeft wel een medewerker waar hij al jaren mee samenwerkt, maar die komt alleen op afroep. Ook is er een medewerker die op zaterdag de kippen verzorgt. Ze weten precies wat ze aan elkaar hebben. “Als je goede afspraken maakt en zorgvuldig plant, blijft er voldoende tijd over voor privé en daar hecht ik zeer aan. Die balans moet kloppen. Daar haal ik energie uit.”
Het gaat erom dat je mensen laat zien wat je doet. Mensen hebben van tevoren nog wel eens een negatief beeld, maar ze gaan bijna altijd positief verrast naar huis. Vooral netheid en welzijn spreken erg aan.
HERMAN KEURHORST
Derde generatie op het bedrijf
Herman Keurhorst is de derde generatie in Beemte Broekland en de boerderij was altijd al een gemengd bedrijf. “Toen mijn opa hier begon, had hij koeien, varkens en kippen. Hij was vooruitstrevend en bouwde in 1970 een toen zeer moderne pluimveestal met zeker voor die tijd forse schaalgrootte. In 1992 schakelde mijn vader over van melkkoeien op kalveren. Het bleef een gemengd bedrijf, maar met pluimvee en kalveren zijn het twee sterke takken geworden en dat is niet meer veranderd.”
Op het erf zijn de kalveren gehuisvest in drie stallen uit 1994, 2006 en 2012. Elke stal ziet er piekfijn uit en dat geldt ook voor het erf zelf. Het typeert de ondernemer Keurhorst die zeer scherp is op netheid en hygiëne. “Als je je bedrijf altijd goed bij- en schoonhoudt, zit dat in je systeem en werkt het gewoon prettig. Ik vind dat alle voorwaarden voor een goede hygiëne moeten kloppen. Zo voorkom je zoveel mogelijk ziektes, je verspilt geen voer en je garandeert dat je een goed en eerlijk stuk kalfsvlees produceert. Je hele uitstraling naar de maatschappij klopt dan.”
Keurhorst hecht aan een juiste uitstraling. Hij stelt zijn bedrijf regelmatig open voor burgers, scholen, collega’s en bestuurders. Transparantie vindt hij belangrijk. “Het gaat erom dat je mensen laat zien wat je doet. Mensen hebben van tevoren nog wel eens een negatief beeld, maar ze gaan bijna altijd positief verrast naar huis. Vooral netheid en welzijn spreken erg aan.”
Loyaal en blijven leren
Kenmerkend voor Keurhorst zijn rust en loyaliteit. Hij heeft vaak langdurige contacten met leveranciers en afnemers. De VanDrie Group is er één van. “Persoonlijk contact en met elkaar kunnen sparren, weegt voor mij heel zwaar”, stelt Keurhorst. “Je moet elkaar wel scherp houden, maar als het vertrouwen goed is dan is de gunningsfactor ook groter en houd je het lang met elkaar vol.”
Onderdeel zijn van een keten past bij bij het karakter van Keurhorst die graag verbinding zoekt, nieuwe kennis opdoet en samenwerkt om verder te komen. Om die redenen heeft hij jarenlang veel bestuurswerk gedaan. Hij was onder meer elf jaar actief als bestuurslid van LTO vleeskalverhouderij en Stichting Kwaliteitsgarantie Vleeskalversector (SKV). Keurhorst is er mee gestopt omdat de termijn verliep, maar is wel nog actief voor Stichting Mestverwerking Gelderland. “Zulk bestuurswerk is belangrijk”, vindt hij. “Je zit er voor je leden, maar je leert ook zelf continu waardoor je je blijft ontwikkelen en je netwerk vergroot wordt. Ik vind het bovendien belangrijk om mezelf een spiegel voor te blijven houden zodat ik zie wat ik nog beter kan doen.”
Innovatie kan daar onderdeel van zijn. Keurhorst heeft een nieuwe, innovatieve kalverstal voor 700 dieren in de planning staan. Die innovatie voorziet erin dat urine en vaste mest gescheiden worden waardoor de emissie in de stal lager is. Hiervoor heeft Keurhorst al subsidie bij de provincie Gelderland aangevraagd. “Het zou een mooie nieuwe stap zijn”, zegt hij. “Én innovatie in plaats van groei, want er komen geen kalveren bij. De nieuwe stal zou de twee oudste stallen op het erf vervangen. We hoeven niet verder te groeien. De huidige omvang past precies bij ons familiebedrijf.”
