Ameco en VanDrie Group, dat oogt als een hechte samenwerking?
‘Mijn vader richtte in 2003 de Ameco (Amsterdam Meat Company) op. Als samenvoeging van een aantal kleinere vleesbedrijven ontstond het volume en de managementcapaciteit om goed in te kunnen spelen op klantwensen en de snel toenemende schaalvergroting in de sector. Dat leidde, na nieuwbouw in 2017, vervolgens in 2018 tot een deelname door de VanDrie Group. Deze deelname geeft Ameco in meerdere opzichten vleugels. Financieel sterker, slagvaardiger in de handel, maar vooral ook door het delen van kennis op het gebied van kwaliteit, dierenwelzijn, veiligheid en HR. Er is enorm veel synergie.
Bij Ameco slachten en verwerken we met name Nederlandse melkveerunderen. Dat zijn er inmiddels zo’n 2.800 per week. Daarnaast verwerken we wekelijks ongeveer 600 vleeskalveren. We slachten ze vandaag, koelen ze gedurende de nacht terug en benen ze de volgende ochtend uit. Het vlees wordt dan als halffabricaat geschikt gemaakt voor de Nederlandse vleeswarenindustrie, de retail, horeca en de convenience industrie. Dagelijks zijn nu zo’n 300 mensen bij Ameco werkzaam, waaronder een vaste groep uitzendkrachten.
De deelname in Ameco past voor de VanDrie Group perfect binnen haar circulaire duurzaamheidstrategie en ketenintegratie. Zowel het kalf als de melkkoe aan het einde van haar melkgiftperiode, ontstaat bij de melkveehouder. Wanneer je daar de zuivelactiviteiten en de diervoederproductie van de VanDrie Group aan toevoegt wordt een belangrijk deel van deze eiwitketen door haar optimaal tot waarde gebracht.’
Welke trends zie jij in de rundvleesmarkt?
‘Over de hele wereld neemt het belang van duurzame productieketens toe. Bedrijven worden steeds vaker ter verantwoording geroepen, maar veel bedrijven willen zelf ook verduurzamen. Dat geldt zeker ook voor ons. Zolang de wereldbevolking blijft groeien zal de vraag naar dierlijk eiwit alleen maar toenemen. Wij zien dat het ‘Hollands weiderund’ aan die groeiende behoefte kan bijdragen.
Onze melkkoe wordt gebruikt voor haar melkgift, een koe produceert immers melk uit gras, maar het dier kan in tweede instantie ook als een stukje vlees op een bord terecht kan komen. Na de slacht wordt 70 procent van het vlees een gehaktproduct. Het kan bijvoorbeeld in een slavink, gehaktschnitzel of in een hamburger terechtkomen. Het is heel smakelijk en mooi doorleefd vlees. De andere 30 procent betreft de zogenaamde ‘technische delen’, denk aan entrecote en ribeye. Mijn vader roept het eigenlijk al twintig jaar: “je hebt die melkkoe en het is mooi dat je daar nog een stukje hoogwaardig rundvlees van kunt maken”. Dat we nu Hollands Weiderundvlees kunnen gaan leveren zie ik wel als een kroon op zijn levenswerk.’
ZOLANG DE WERELDBEVOLKING BLIJFT GROEIEN, ZAL DE VRAAG NAAR DIERLIJK EIWIT ALLEEN MAAR TOENEMEN. WIJ ZIEN DAT HET ‘HOLLANDS WEIDERUND’ AAN DIE GROEIENDE BEHOEFTE KAN BIJDRAGEN.
KAREL VAN WESTREENEN
Hoe werkt de registratie van het weiderund en wat schiet de melkveehouder er mee op?
‘Het dier moet door de melkveehouder met een geldig weidegangcertificaat van de desbetreffende dierlocatie (UBN) bij ons worden aangemeld. Dat kan online maar ook via een eenvoudige app. Bij aanvoer kunnen we zo elk dier traceren en is het voor ons helder of het om een gewone koe of een weidekoe gaat. Weidekoeien zijn dieren die minimaal 120 dagen per jaar 6 uur per dag bij de melkveehouderij van herkomst in de wei hebben gestaan. Zij kunnen een weidegangcertificaat krijgen dat wordt uitgegeven door Stichting Weidegang. We hebben KIWA gevraagd om deze procedure voor ons te borgen.
En het inkomen van de melkveehouder gaat er ook op vooruit. Wij betalen een standaardtoeslag van 10 cent per kilo op dieren met een weidegangcertificaat. En dat werkt, we zitten nu wekelijks op gemiddeld zo’n 800 à 900 runderen die met zo’n certificaat aangevoerd worden. Dat is bijna de helft, bijna 40% van het totaal.’
Met deze dubbeldoelkoe creëren jullie een nieuwe standaard, waarom?
‘De prijs van vlees is de afgelopen periode sterk gestegen. Dat wordt met name veroorzaakt door stijgende grondstofprijzen. Daarnaast speelt de toenemende vraag naar Zuid-Amerikaans vlees door China waardoor minder rundvlees voor de Europese markt beschikbaar is. Tegelijkertijd zien we ook de melkprijzen stijgen, wat er toe leidt dat melkveehouders minder snel afscheid van hun koeien nemen. Ook al geeft een koe nog maar 8 à 9 liter melk per dag, dan nog biedt dat rendement. Hierdoor neemt het aanbod aan runderen nog verder af en schaarste vertaalt zich in prijs. Het Hollands weiderund vormt dus een welkome aanvulling op het slinkende aanbod aan rundvlees. Daarnaast dragen we door het belonen van melkveehouders voor weidegang van hun vee bij aan het verbeteren van dierenwelzijn.’
Wat voor ambitie hebben jullie met dit concept voor de toekomst?
‘Op dit moment leveren we ons Hollands weiderund voornamelijk aan de retail, maar nog niet aan de vleeswarenindustrie en horeca. Dat verwachten we wel binnenkort. De vraag naar lokaal en diervriendelijk vlees zal immers blijven groeien. Omdat we de kennis en de innovatiekracht in huis hebben, willen we die ontwikkeling met beide handen aangrijpen. Het draagt bij aan een optimale verwaarding van het dier ten behoeve van onze eigen Nederlandse voedselvoorziening.’
Dit interview is eerder gepubliceerd in het jaarverslag van de VanDrie Group. Continu zoeken we naar haalbare stappen om onze ambities waar te maken. Over onze resultaten zijn we open en transparant. Deze publiceren we ieder jaar in een MVO-verslag. Bezoek ons platform om meer te weten te komen over onze aanpak.
