Het streven van de VanDrie Group is om elk vleesonderdeel, grondstof, reststroom of bijproduct optimaal te gebruiken. Het denken in kringlopen en het inzetten van reststromen is vanaf dag één verweven in het bedrijfsbeleid. Dat betekent dat actief geïnvesteerd wordt om de voedselproductieketen slimmer in te richten. Zo wordt bij T. Boer & zn op dit moment een groot deel van de slachtlijn geüpgraded. Een project van twee jaar waarbij ook alle koelprocessen scherp tegen het licht zijn gehouden. Mellema: “Door een optimaal koelproces kunnen we de houdbaarheid van het vlees met meerdere dagen verlengen. In dat kader heeft het bedrijf al een grote slag geslagen door de grote voorkoeler compleet te vernieuwen.” Hij vervolgt: “We zijn nu grotendeels van een synthetisch koelmiddel overgestapt op een natuurlijk koudemiddel. Zo kunnen we het terugkoelen sneller en beter sturen en neemt de houdbaarheid van het vlees toe. Dat heeft een grote en positieve impact. Vooral omdat een deel van onze producten geëxporteerd wordt. Met een langere houdbaarheid kun je de logistiek veel slimmer regelen en leveringen beter spreiden. Dat scheelt brandstof en transportbewegingen. Ook op dat vlak ga je verspilling tegen.” Dat zijn niet de enige voordelen van het nieuwe koelproces. De voorkoeler bespaart veel energie en maakt T. Boer en zn qua koelprocessen nagenoeg CO2-neutraal. Ook wordt de opgewekte warmte niet verspild. Mellema: “Die restwarmte gebruiken we bijvoorbeeld voor het opwarmen van sterilisatiewater en voor onze kantoren.”
Slimmer verpakken
Naast houdbaarheid investeert de VanDrie Group in optimale verpakkingen om afvalstromen zo klein mogelijk te houden. Onlangs is geïnvesteerd in nieuwe vacumeermachines. “Zo kunnen we sneller, efficiënter en rendabeler vacumeren”, legt Mellema uit. “Er blijft op die manier minder restplastic achter en dat scheelt bijna 10% plastic per jaar.” T. Boer & zn heeft daarnaast uitgebreid onderzoek gedaan naar het beter scheiden van verpakkingsafvalstromen ten behoeve van hergebruik. Ook op dat vlak is een flinke winst geboekt. De verspilling ligt nu nog eens 12% lager. Daar blijft het niet bij. T. Boer & zn investeerde ook in software om het verbruik van non-foodartikelen zoals verpakkingen en schoonmaakmiddelen beter te kunnen monitoren. Mellema: “Als het verbruik ergens in onze processen toeneemt, kunnen we dat nu direct zien en daar naar handelen. Dat geeft ons een groot voordeel om verspilling direct aan te pakken.”
we blijven investeren om voedselverliezen, afvalstromen én logistieke stromen nóg kleiner te maken.
Martijn Mellema
Transport is een andere factor waar de VanDrie Group vol inzet op minder verspilling. In het geval van T. Boer & zn – dat twee locaties heeft op circa drie kilometer afstand van elkaar – zijn de processen voor de benodigde exportdocumenten voor verladingen gesplitst. Daardoor is het aantal transportbewegingen tussen beide locaties met 80% afgenomen. Ook maakt het bedrijf steeds meer werk van groupage. “Dat betekent dat vrachtwagens eerst naar een distributiecentrum worden gestuurd en dan pas naar een Europese klant gaan. Zo’n hub heeft als voordeel dat je daardoor veel minder kilometers in Europa maakt. Elke afgelegde kilometer is efficiënter.” Dat laatste is bovendien sowieso al het geval, want het wagenpark van T. Boer & zn is volledig vernieuwd met schonere dieselmotoren die aan de nieuwste E-norm voldoen.
Kenmerkend voor T. Boer & zn – en het is misschien niet eens zo’n vreemde eend in de bijt als het om verspilling gaat – is ook dat het zuinig op z’n personeel is. “We bieden prima arbeidsvoorwaarden, doorgroeimogelijkheden en simpelweg goed werkgeverschap. Ook onze flexibele schil willen we duurzaam binden.”